Après avoir fini son discours avec tant de mal, l’elfe remarqua une chose qu’il aurait due voir avant. Cette personne devant lui avait vu la petite scène de Shiya roulant au sol. Il se sentait terriblement gêné à présent, son visage passant du blanc à la rouge tomate.

- La taverne la plus proche ? Mais c’est que c'est une bonne idée ça oui.

Le visage de Shiya s’illumina sous ses mots, comme descendant du ciel. Un monstre sourire apparut sur ses lèvres. Peut être même avait il trouvé un nouvel ami buveur ? Ou plutôt une. Sa voix était celle d’une femme.

-Ah ! Quelle… Gentillesse… Mademoiselle !

- Par contre, je vais pas pouvoir « pointer votre corps » dans la bonne direction. Un petit problème que j’ai mais bref, passons. Je vous propose de vous y conduire plutôt, si vous êtes d’accord.

Un problème ? Je me demande… Euh… Ce que je vais bien pouvoir boire à la prochaine taverne !

-En route alors !

L’elfe tendit le bras au ciel, le poing fermé, imitant un grand combattant partant à la guerre. Il avança rapidement vers la place, gardant le bras en l’air, ne prenant pas la peine de réfléchir à sa destination. Cependant la scène fut bien moins glorieuse que comme il la voyait dans sa tête. Dans une ruelle voisine, il entendit le bruit de vomissements et quelqu’un criant : - Soliiiiide ! Ce genre de scène ne figurait pas dans les grands livres historiques.

Shiya fit volte face et avança militairement vers le coin de la ruelle, se dirigeant vers les bruits. La fille le suivit, surement par curiosité plutôt que pour l’aider à se remettre debout une fois par terre. Avant de tourner dans la ruelle, un oiseau passa devant Shiya, ce dernier le suivant du regard. Il changea de direction et se mit à le poursuivre. L’oiseau, comme tant d’autres, allait sur la place. L’elfe fit bien deux cents mètres avant de remarquer ce qu’il faisait.

Comme retournant sur terre, Shiya baissa le bras et prit la peine d’observer la femme qui le suivait à travers la ville. En se concentrant, il vit qu’elle portait une cape blanchâtre et une capuche de couleur similaire cachant des cheveux noirs attachés. Elle était assez grande et le regardait avec des yeux bruns noisette, d’une allure étrangement sérieuse pour une buveuse.

-Ca va ?

Shiya réalisa d’un coup qu’il était censé la suivre, et en rit pendant quelques secondes. Puis, d’un sourire chaleureux lui montra la route en se mettant de profil, ainsi disant qu’il la suivait.

Spoiler:

Lâcher un renard : MDR !!! Celui là, je vais m'en servir. Et j'ai fais exprès pour le "retrouvant ses sens". Cependant je vois que ce n'était pas très comique xD Tant pis hein. Et merci pour le reste Oh et si jamais pour l'instant je te suis parce que j'ai pas vraiment le choix puisque je suis beurré comme tu dis, mais je suis du genre à pourrir les idées des gens souvent, donc ne t'attends pas à que je fasse toujours ce que tu veux xD

- Hahaha !... pardon. Oui, vous êtes des plus impolis, jeune elfe. Car premièrement, cela ne se fait pas de tutoyer une inconnue. Et vous semblez ignorez aussi une règle essentielle de la courtoisie : on ne demande pas le nom d’un autre sans s’être présenté auparavant.

Shiya s’arrêta net. Il ne s’attendait pas à cela. Il prit l’habitude de parler comme à des amis chaque personne qu’il croisait, et il lui avait même semblé d’être plutôt poli envers cette fille. Il ne sut pas si elle l’insultait ou si elle lui récitait tout simplement une liste de mœurs à avoir en société. Dans tous les cas ce ne fut pas des plus chaleureux.

-T… Vous… n’es…êtes pas normal n’est ce pas ? Vous ne buvez pas souvent ? Pourtant tu as l’air de connaître… Vous… avez… Ouais. Bref je m’appelle Shiya et c’est tout ce que vous avez à savoir sur moi. Avez-vous le droit de répondre maintenant ?
Demanda-il en se remettant en marche, encore moins rapide qu’auparavant. Il observa les bâtiments autour. Il y avait quelques auberges ici et là, mais quelque chose le tracassait. Il ne savait juste pas quoi.

- Pour ma part, je suis ici car j’ai grandit dans cette ville, c'est tout simplement ma maison. C’est pour ça que je connais les bonnes tavernes. Oh, et mon nom est Rosa, enchantée.

Décidemment elle est bien spéciale celle la. Gentille comme tout d’un coup…

-Ah Rosa. Quel joli nom. Ca va putôt bien avec la ville d’ailleurs. Et donc tvous êtes d’ici. Vous n’aimez pas voyager ?
Lui dit il, qu’à moitié intéressé.

- Je crois que j’ai trouvé une suite pour la chanson.
Hydroooo, c’est comme de l’eaaaaau, et meeeel, un antigeeeel…

Il ne suffisait pas de grand chose pour faire rire l’elfe en général, alors en mélangeant chant et alcool, il ne pouvait plus s’arrêter. Il ria à en faire trembler les murs et fuir les oiseaux, les larmes lui montant aux yeux. Ce fut ce qu’il fallait pour effacer les quelques soupçons qui trottaient dans son esprit.

-Ah elle est bien bonne !
Lui dit-il en la tapotant le dos.
-Ah euh… Désolé.

L’elfe ria encore quelques minutes à voix basse, tout en regardant autour de lui. Il ne connaissait pas ces lieux.

- Cependant, cher Shiya, je ne pense pas pouvoir vous suivre dans cette auberge. Je n’ai guère d’or et je ne prévois pas de le dépenser en boisson. De plus, si j’aime à boire quelques gorgées, je ne supporte pas de me retrouver dans ce genre de lieu…

Voilà qui est très embêtant. Évidemment je veux payer pour nous deux, puisque je SUIS poli ! Mais il va peut être falloir lancer quelques paris pour gagner de quoi payer à boire. Il y a toujours des gens dans un état pire que le miens à qui jouer un mauvais tour.

-Vous n’êtes donc pas buveuse de nature… Pourtant l’ambiance peut être très bien. La preuve juste avant, c’était très amusant !

Cependant d’une voix plus basse elle poursuivit.

- Mais si nous buvions tranquillement à l’extérieur, sur la plage par exemple, ce serait intéressant…

Le peu de sens qui lui restait réussirent à faire sonner l’alarme dans sa tête.

Des avances ? Voilà qui est dérangeant.

Il commença à imaginer une façon de sortir de ce pétrin, mais finalement la curiosité le gagna. Il voulait savoir ce que Rosa avait dans la tête. De plus il voulait revoir la mer.

-Oui pourquoi pas aller sur la plage. À cette heure si ça doit être joli.

Très rapidement derrière, elle ajouta d’une voix plus assurée, pour changer de sujet :

- Et vous logez où dans cette ville, monsieur le voyageur ?

-Moi, j’aime pas la ville. J’ai trouvé un coin tranquille à l’extérieur de la ville, à l’abri de la pluie et des voleurs. Mes biens sont bien cachés là bas. Je préfère pas me balader dans la ville avec tout ce que j’ai. Même si ça ne revient pas à beaucoup. Surtout vu comment je fini hein ?
Ajouta il en riant.
-Oh je voulais vous demander quelque chose. Je préfère faire bonne impression en entrant dans la taverne. Est-ce que vous pouvez me jeter un sceau d’eau à la figure pour me rafraichir et me nettoyer un peu ? Je suis sûr qu’on peut en trouver quelque part.

Il était sûr que l’idée lui plaira aussi. Les filles aimaient toujours lui jeter de l’eau à la figure. Ca en devenait une habitude.
Soudainement, Shiya remarqua ce qui clochait.

Les bâtiments ! Y’en a moins ! Et elle veut… elle veut elle veut… la plage ! La plage ?

- Pardonnez-moi, mais il me semblait que dans cette ville les tavernes étaient au centre. Où est votre taverne au juste ?

Spoiler:
	Hmm... Je crois que je fais pas assez bourré du coup. Je crois que je réfléchi trop, mais j'ai pas le choix. Faut bien t’embêter xD Et le "Tvous" qui apparait est fait exprès hein ? Humour subtil si tu le prenais pour une faute de frappe xD

Petit blocage. Tu, vous, et tout un flot de questions se mêlèrent dans la réponse de l’elfe ivre. Il dit s’appeler Shiya, mais précisa clairement qu’il n’en dirait pas plus sur son identité. Qu’importe, la chimère n’en avait cure. Connaître le passé et les raisons de vivre des autres, c’était bon pour les amis. Pas pour ses distractions d’un soir, encore moins pour ses victimes.
Il se remit en marche. Balsa vit bien qu’il regardait alentours. Son esprit devait être encore confus, mais il semblait réaliser qu’ils quittaient peu à peu le centre ville. Fallait-il s’inquiéter ? non pas encore, la chimère gardait une bonne marge de manœuvre.

Shiya goba tout rond le mensonge de Balsa, allant jusqu’à commenter la nature de son prénom. « Joli » comme il disait. Etait-ce là une forme de flatterie ? Tombait-il à ce point dans le piège de la chimère ? Cette dernière ne répondit pas à la question de l’elfe concernant son gout pour le voyage. Chanter fut un bon moyen de l’esquiver.
Et le résultat fut bien supérieur à tout ce qu’elle avait pu espérer. Le rire monta en un éclair à la gorge de l’elfe et se déploya en une succession de soubresauts qui soulevèrent son corps svelte. Parfait ! Voila comment mettre un esprit affaiblit dans sa poche. L’étau se refermait, la prédatrice glissait lentement, centimètre par centimètre, s’approchant de son but.

Il retrouvait peu à peu la parole quand il effectua un mouvement des plus surprenants. Car sa main vint se poser du bout des doigts sur l'épaule de Balsa, la tapotant amicalement. Il ne semblait pas vraiment avoir mesuré la portée de son geste et s’excusa tout de suite. Mais c’était trop tard. Quelque chose d’impalpable traversa le cœur de la chimère.
Ainsi elle pouvait susciter l’amitié, même sous son apparence si fermée et froide, auprès d’un elfe qui plus est. C’en était presque regrettable, car le piège était tout tendu et jamais le fauve ne laissait filer sa proie une fois qu’il l'avait choisit. Elle le laissa profiter de la fin de son rire, si franc, et poursuivit.

Il avait comprit qu’elle n’affectionnait pas les tavernes et autres, mais tenta par quelque mots de changer son opinion sur le sujet. Ce fut bien peine perdue. Car si non seulement Balsa n’appréciait pas l’ivresse, elle détestait surtout la masse d’humains qui se trouvait généralement en ces lieux. Elle soumit alors sa proposition faussement timide de destination : la plage.
Il ne répondit pas tout à fait de suite. Cette idée avait-elle éveillée sa méfiance ? L’interprétait-il d’une manière erronée ? En y repensant, la chimère comprenait que cela pouvait sembler être bien plus qu’une simple idée. Elle se mordit l’intérieur de la joue jusqu’à ce qu’enfin il réponde.

Et il acceptait, ô miracle ! Presque imperceptiblement, elle accéléra le pas… et le ralentit dès que l’elfe évoqua son logis hors de la ville. Ainsi donc, il ne portait pas sur lui ses biens les plus précieux. Preuve d’intelligence de sa part, mais malchance pour la chimère. Il lui était toujours possible de le suivre jusque là-bas, mais elle n’était pas sûre d’en avoir la patience. D’autant qu’il semblait franc en disant qu’il n’avait pas grand-chose. Le jeu n’en valait donc pas la chandelle…

- Oh je voulais vous demander quelque chose. Je préfère faire bonne impression en entrant dans la taverne. Est-ce que vous pouvez me jeter un sceau d’eau à la figure pour me rafraichir et me nettoyer un peu ? Je suis sûr qu’on peut en trouver quelque part.

Que, que… quelle étrange requête. Elle le regarda d’un air à la fois amusé et interloqué. Elle ne voyait pas trop s’il était sérieux, faisait une pointe d’humour ou si l’alcool avait à ce point altérer son esprit. Elle nota cependant qu’il avait fait un bel effort de politesse, intégrant parfaitement le vouvoiement à présent. Preuve qu’il dessaoulait ? La chimère lui répondit avant que son silence ne laisse suggérer qu’elle s’inquiétait à ce propos :

- Et bien si nous passions d’abord par la plage, vous pourriez vous rincez de cette eau fraiche et vivifiante je pense. C’est moins hasardeux qu’espérer trouver un sceau d’eau quelque part.

Nouveaux regards alentours, il scrutait le décor. Et cela fit soudainement "tilt" dans sa tête, alors que Balsa esquissait un sourire qui n'avait pas de raison apparente.

- Pardonnez-moi, mais il me semblait que dans cette ville les tavernes étaient au centre. Où est votre taverne au juste ?
Ah oui, t’as remarqué ça… Mais cesses donc de te préoccuper de ce détail, tiens…
- Je vous ai dit que c’était une auberge rappelez-vous. Elle se trouve comme pas mal d’autres au port, c’est là que nous nous rendons. Enfin, du coup nous faisons un premier détour par la plage non ? C’est le même chemin quoiqu’il en soit.

Comme il semblait plus serein et net d’esprit qu’auparavant, Balsa força le pas, s’assurant bien entendu qu’il suivait toujours. En considérant tout ce qui venait de se passer, elle ne savait plus trop quel était exactement son but. Se venger du peuple elfique sur ce pauvre Shiya ? Lui voler le peu qu’il avait ? Ou tout simplement se distraire égoïstement ?

Un vent chargé de sel marin soufflait face à eux, canalisé entre les bâtisses qui s’élevaient de part et d’autre de la rue. La nuit était fraiche et une rafale fit frissonner la chimère. Cette sensation était très agréable. Balsa se rappelait la première fois qu’elle avait vu l’océan, plus d’un an auparavant. Elle avait par la suite affronté le monstre d’eau. A présent, elle l’aimait tout autant qu’il l’effrayait.

- Et donc, cher Shiya, je ne dois pas vous interroger sur votre passé. Soit, je comprends parfaitement. Mais alors puis-je me permettre d’évoquer votre futur ? Vous avez des voyages prévu après Reilor ? Une contrée qui vous attire particulièrement ?
Mais qu’est-ce que je fous à le lancer là-dessus ?... Je fais la conversation maintenant ?... faible, je suis si faible… le pire, c’est que je crois que j’ai peur de l’avoir offensé… Tccchhhh, verra bien qui rira le dernier, pauvre petit elfe !... Et puis faut bien parler, un silence serait trop pesant et louche...

- Et bien si nous passions d’abord par la plage, vous pourriez vous rincez de cette eau fraiche et vivifiante je pense. C’est moins hasardeux qu’espérer trouver un sceau d’eau quelque part.

Bon… Pourquoi pas aller directement là bas… L’hydromel peut attendre après tout.

Il allait lui dire que l’idée le plaisait, quand il remarqua le manque de bâtiments et lui demanda donc où ils allaient.

- Je vous ai dit que c’était une auberge rappelez-vous. Elle se trouve comme pas mal d’autres au port, c’est là que nous nous rendons. Enfin, du coup nous faisons un premier détour par la plage non ? C’est le même chemin quoiqu’il en soit.

Décidément elle veut aller à la plage cette Rosa… Mais l’auberge… Au port ? Oh et puis zut.

À force de réfléchir, un mal de crâne gagna l’elfe et il décida d’arrêter avec ses questions et croire à cette fille mystérieuse.

-Ah oui c’est vrai. Que je suis bête. Allons donc à la plage !

Rosa marchait plus vite à présent, mais s’assura tout de même que l’elfe suivait. Un vent unique soufflait sur les deux silhouettes marchant à travers les petites ruelles de la ville. Ce fut le vent marin. Ce vent qui transportait les odeurs de sa mer qu’il aimait tant. Il inspira profondément et un mélange de sel et de poisson inonda ses narines. Un soupire heureux l’échappa. Il souriait en imaginant le bruit des vagues s’écrasant sur la plage déserte, le bruit des goélands piaillant en cherchant à manger sur la surface de l’eau, le bruit des marins criant entre eux en préparant un bateau à un long voyage, mais aussi le calme de ce vaste océan incommensurable, le seul endroit où le silence existait vraiment.

Shiya accéléra, dépassant Rosa et marchant en direction du vent. Depuis son arrivé à Reilor il n’avait pas revu la mer. Il avait peur de se faire remarquer la journée, mais, dans le sombre de la nuit l’envie de revoir l’océan remporta l bataille. Pour rompre le silence qui s’était créé sans que Shiya s’en rende compte, Rosa lança une conversation. Il entendit sa voix au loin lui parlant, le ramenant à ses esprits.

- Et donc, cher Shiya, je ne dois pas vous interroger sur votre passé. Soit, je comprends parfaitement. Mais alors puis-je me permettre d’évoquer votre futur ? Vous avez des voyages prévu après Reilor ? Une contrée qui vous attire particulièrement ?

-Je veux voyager. Qu’importe la destination. Avoir aucun soucis et pouvoir partir où je veux. C’est une belle manière de vivre non ? T’en pense quoi ?
Répondit-il sans hésiter, pensant qu’elle voulait juste parler innocemment.

Oups… Encore un tutoiement. Bon tant pis.

Shiya tourna au bout de la rue, menant à présent la danse. Complètement perdu dans le labyrinthe de la ville, il sut se retrouver grâce à ce vent qu’il connaissait si bien.
Devant lui s’étendait une énorme plage d’un sable farineux, scintillant sous la lune et les étoiles. La marée était basse, l’océan était donc très loin, il fallait marcher encore beaucoup pour trouver de l’eau.

Shiya se lança sur la plage, Rosa non loin derrière. Le sable était parfait. Il aurait put se coucher dedans et s’endormir en paix. Il regarda autour de lui, à sa droite il vit à un ou deux kilomètres le port et la forme de quelques bateaux. À sa gauche, il ne vit que cette plage immense. Il se sentait bien.

-C’était une bonne idée Rosa. Merci.
Lui dit-il en souriant, les mots lui venant du fond du cœur.

Ils marchèrent encore un peu, et plutôt que de regarder l’océan devant lui, Shiya observa Rosa. Il voulut mieux la voir. Il ne voyait qu’une moitié de visage sous sa capuche, et avec le peu de lumière présent, il ne voyait aucun détail, que ses yeux bruns brillants sous le ciel étoilé. Ne voulant pas la gêner il se concentra par la suite sur la mer qui approchait petit à petit. Peu après, ils tombèrent sur un petit lac, une dizaine de mètres carrés, pas très loin de la mer. Il devait y avoir un creux dans le sable à cet endroit car tout autour était sec, mais le lac s’étendait devant lui et lui semblait profond. En observant autour, il en vit plusieurs comme celui devant eux, un peu partout tout au long de la plage.

-Ca me va.
Dit simplement l’elfe.

Il s’accroupit au bord du petit lac, en gardant avec peine son équilibre. Il ne voyait même pas le fond de ce lac d’où il se tenait. Il ramassa un peu d’eau et éclata le tout sur son visage, le réveillant instantanément. Cependant il ne vit pas Rosa dangereusement près derrière lui.

Il était de ces silences qui se savouraient. Et se respectaient aussi, car la chimère ne répondit pas à la question de Shiya. Seul un sourire fugace sembla relever, amusé, ce tutoiement échappé. Sans doute son interrogation relevait plus d'une courtoisie qui voulait que le dialogue se prolonge plutôt que de la curiosité. Tout du moins il n'insista pas et continua de marcher, quelques pas devant elle. Il semblait si enthousiaste à la simple idée d’avancer vers la mer, comme un enfant. Ajouté à sa naïveté, cela faisait penser à Balsa qu’il était encore bien jeune pour l'un de ces êtres qu'on dit immortels.

Ils marchèrent un moment tous les deux, sans prononcer un seul mot. Le vent leur promettait de son souffle salé l’approche de l’océan. Cette odeur et cette force vivifiante étaient universelles. Partout où l’immensité bleue s’étirait, sur chaque côte et sur chaque île, elle enveloppait les contours des continents d’un voile marin. Le climat changeait à l’approche des plages et les vagues offraient à l’atmosphère une part des éléments contenus dans les flots infinis.


Cet endroit si particulier, à la frontière de la terre et de la mer, ils s’y trouvèrent bientôt. Il avait beau faire nuit, la lumière ne manquait pas pour autant. Le soleil reflétait sur la lune ses puissants rayons, qui continuaient leur course jusqu’à la crête des vagues et scintillaient encore plus que les étoiles ne brillaient. La chimère ne savait pas si cela pouvait être du à ses capacités félines de vision noctunre, mais elle ne ressentait aucune gène à évoluer dans ce nouvel environnement. Quelques souvenirs furtifs de sa vie sur Rosyel, cachée comme une bête dans la jungle, revenaient en éclats miroitants à la mémoire de Balsa.

Puis des souvenirs plus récents, jusqu’à cette dernière phrase qu’il avait prononcée. « Je veux voyager. Qu’importe la destination. Avoir aucun soucis et pouvoir partir où je veux. C’est une belle manière de vivre non ? ». Quelques mois en arrière, Balsa en aurait dit tout autant. Elle le pensait sans doute encore, sans trop se l’avouer. Mais là n’était pas la question. Parce qu’aujourd’hui, elle ne dirait plus cette vérité éclatante au premier inconnu croisé dans les rues de la ville, entre deux tavernes. Elle avait apprit à se méfier et surtout à ne pas éveiller la méfiance. Car qui paraissait plus coupable que le voyageur. Celui qui passe sans laisser de trace, sans attache et sans passé ?

Et puis il avait ce «T’en pense quoi ? ». Innocence et familiarité naturelle, ou conséquence d’un manque de retenue dû à l’alcool ? Plus la chimère y pensait et plus la seconde solution lui parassait peu vraisemblable. Parce qu’un elfe est par essence un être qui sait maîtriser son langage, elle ne concevait pas qu’une simple boisson puisse altérer leur volonté d’employer les mots convenus. Et il avait prouvé qu'il en était capable, bien qu'il fut resté un moment hésitant.


Devant elle, Shiya avançait joyeusement, lui lançant des coups d’œil qu’elle ne put que remarquer. Il préféra reporter son attention sur le décor et se dirigea bientôt vers un groupe de petits lacs d’eau salée, formés par le recul de la marée. Car l’écume se brisait à son point le plus bas. Ils évoluaient donc dans cette seconde plage qu’était le lit de sable, humide en permanence, s’étendant entre les extrémités de la marrée montante et descendante. Ils vivaient un instant qu’une langue étrangère dénommait « slack tide ».

A partir du moment où la chimère posa le pied sur cette étendue de grains fins gorgés d’eau, elle fit un grand effort de concentration. Car malgré ses chaussures en cuir, elle craignait que le courant qu’elle dégageait ne soit diffusé alentours sans qu’elle ne le désir. Elle fit taire tous sentiments néfastes, les contenant de toute sa volonté au plus profond de son être.

- Ca me va.

Sans plus porter attention à elle, l’elfe s’accroupi au bord de l’un de ces lacs éphémères. Il n’avait pas oublié la raison de sa venue et se débarbouilla à l’eau froide. Voila qui devait lui faire retrouver un peu plus ses esprits, après la promenade et le fait qu’il n’ait plus bu d’alcool depuis leur rencontre. La chimère glissa derrière lui.

Il avait le dos tourné, les pieds quasiment dans l’eau et le visage et les mains encore tout humides. Il ne pouvait pas être plus vulnérable, si ce n’était en plongeant directement dans le liquide conducteur. La situation profitait à la chimère qui n’avait qu’un mouvement à esquisser pour mettre un terme aux souffrances de Shiya, l’elfe voyageur. Ce sentiment de puissance, qu’elle portait en elle depuis qu’elle avait quitté les laboratoires, était à son paroxysme. Elle l’apprécia un instant, mais sa saveur était bien fade au vu de la facilité avec laquelle elle en était arrivée là.


Elle vint finalement à côté de lui, juste un peu en arrière pour ne pas qu’une rafale viennent étaler quelque petite vague sur ses pieds. Son visage était barré d’un sourire de satisfaction, comme si elle venait de remporter une grande victoire.

- Vous savez que je pourrais vous tuer, là, sur le champ ?

Alors ses mains se levèrent vers son visage et ses doigts saisirent de part et d'autre le tissu de sa capuche. Elle la fit basculer en arrière et ses mains vinrent ensuite dégager ses longs cheveux glissés sous l'étoffe de sa cape.

- Un voyageur comme vous devrait apprendre à se méfier des inconnus... Je crois, Shiya, que votre volonté de cacher vos origine vient d'une discorde avec votre peuple. Comme sur ce point nous nous rejoignons, je vous donne ce conseil : méfiez-vous toujours de celui ou de celle qui dissimule son apparence.

- Vous savez que je pourrais vous tuer, là, sur le champ ?

Shiya resta immobile. Il ne s’attendait pas à ça. Heureusement, grâce à l’eau froide qu’il venait de jeter sur sa figure, il pouvait mieux réagir face à ce genre de situation. Il décida de rester calme et continuer ce qu’il faisait, même si son cœur battait la chamade.

-Un voyageur comme vous devrait apprendre à se méfier des inconnus... Je crois, Shiya, que votre volonté de cacher vos origine vient d'une discorde avec votre peuple. Comme sur ce point nous nous rejoignons, je vous donne ce conseil : méfiez-vous toujours de celui ou de celle qui dissimule son apparence.

L’elfe ne réagit pas à ses mots, et calmement il reprit de l’eau et continua à se laver, tout en réfléchissant à ce que vient de lui dire Rosa. Toujours accroupi, il retourna la tête pour voir la fille debout, derrière lui. Elle se tenait là, à le regarder d’un air hautain avec un sourire de gagnant. Elle aurait pu avoir les mains sur les hanches et un centaure mort sous un pied, et son visage serait le même. Elle avait enlevé sa capuche, comme pour révéler son identité secrète à son ennemi avant de l’achever. Dans la pénombre, Shiya remarqua tout de même des traits noirs sur ses joues, tel un félin. Sur Rosyel l’elfe lisait beaucoup, et il se souvenait d’un recueil parlant de Nekos, une race mi félin, mi humain. Jusque là, il n’avait que rencontré des humains au long de sa fuite, et sa seule connaissance sur les autres races sortaient de livres.

Serait-ce possible ? Une Neko ?

Il remercia intérieurement ses amis, joueurs de cartes. Sans ces soirs passés à jouer dans une taverne, son regard ne serait jamais aussi illisible que là, devant elle. Il se retourna et plongea de nouveau ses mains dans l’eau mais s’arrêta pour dire quelques mots.

-Vous êtes très belle.

Puis il s’arrosa de nouveau d’eau, écoutant attentivement chaque mouvement de la fille, espérant entendre une réponse à ses paroles imprévues, mais près à se retourner d’un bond si elle réagissait mal. Il sécha ses mains sur sa tunique, et jeta à un clin d’œil rapide à Rosa.

J’espère ne pas l’énerver. Faut surtout pas montrer ma peur… Mais qu’est ce que je fabrique ?

Enfin, Shiya se retourna entièrement mais ne se mit toujours pas debout. L’inverse justement. Il s’assit juste au bord de l’eau jambes croisées, puis posa ses coudes sur ses jambes, reposa sa tête sur ses deux mains poings fermés, puis observa longuement Rosa. Il supposa que cela la mettrait mal à l’aise, mais vu son air hautain pourquoi pas s’amuser un peu. Après tout il n’était pas mort.

Les secondes passèrent avec peine tandis que Shiya choisissait avec précaution ses prochains mots.
Finalement, après avoir attendu que son cœur batte moins vite il se lança, la regardant droit dans les yeux, essayant de rester le plus concentré possible, l’alcool montrant encore ses effets.

- Bien. Pourquoi donc suis-je vivant ?

Pourquoi pas commencer par l'évident ?

Il attendit une réponse puis continua, peut être pour détendre l’atmosphère.

-Et merci. Rare sont les bons conseils dans ces lieux. C’est vrai que j’ai eu l’habitude de faire confiance aux gens ici, vu que personne ne me voulait de mal, à part une petite bagarre amicale ici et là. Pour moi vous étiez tout simplement mystérieuse et non pas dangeureuse. Et je le crois toujours. Donc si vous n’aviez pas l’intension de me tuer ou de voler le peu que j’ai ce soir, asseyez vous s’il vous plait. Vous regarder comme ça m’est franchement désagréable.

S’il le pouvait, il aurait soupiré à ce moment. Il en avait bien besoin. Il eu du mal à rester là, sans bouger, sans défense. Il ne connaissait pas qui était vraiment cette Rosa, ni même sa race. Avait il bien fait ?

A la grande surprise de Balsa, l’elfe resta d’un calme stoïque en entendant qu’il pourrait être mort à l’instant même. Un peu déçue de ne pas avoir provoqué en lui la peur escomptée, elle poursuivit en lui conseillant la méfiance. Cela sous-entendait bien sûr à son égard tout d’abord. Mais elle avait découvert son visage et s’il était malin il avait comprit par ce geste qu’elle ne comptait pas le blesser ou le dépouiller de ses biens. Il restait bien sur la possibilité qu’elle le tue réellement. Au milieu de la plage, loin de tout regard étranger, elle n’aurait jamais pu être soupçonnée de ce meurtre.

Elle avait eu peu d’espoir qu’il relève dans sa dernière phrase la preuve qu’elle lui avait mentit quelques instants avant. Car comment aurait-elle pu être en froid avec le peuple des elfes si elle n’avait jamais quitté la ville ? Alors soit l’alcool n’avait pas été aussi bien dissipé par l’eau de mer qu’elle l’avait pensé, soit il était inattentif et ne mesurait pas le poids des mots.

Il était accroupi là, se débarbouillant un peu mieux, faisant mine de rien. Et cela frustra la chimère. Elle qui s’était fait craindre par tant de monde, elle avait l’impression d’avoir faiblit. Sa victoire sur l’esprit de l’elfe, qu’elle avait mené jusqu’ici et bercé de mensonges, prit un goût amer. Peut-être fallait-il lui montrer, il n’avait sans doute pas bien saisit ce qu’elle voulait dire et ne comprenait pas l’étendue de sa puissance. Il se contenta de chercher sur le visage rayé de noir un semblant de sens à cette histoire. S’il tentait de deviner ce qu’elle était, il avait encore un long chemin à faire.

Il resta un moment silencieux et la chimère n’allait pas perturber la douce mélopée des vagues s’étalant sur la plage et se brisant contre les rochers. Shiya la lâcha du regard pour à nouveau passer ses mains dans la fraîcheur de l’eau salée. Elle préférait regardait à l’horizon la crête des vagues vibrer doucement en reflétant la lumière de la lune. Puis, soudainement sortis de nulle part, il prononça ces quelques mots.

- Vous êtes très belle.

Quoi ? Elle posa sur lui des yeux tout ronds. Voila qui était des plus surprenants, déstabilisant même. Elle secoua doucement la tête avant de reporter son regard vers l’océan, les sourcils légèrement froncés et une absence total de sourire sur les lèvres. Pourquoi diable avait-il sortit une chose pareil ? Le son de sa voix résonnait encore dans les oreilles de Balsa et elle n’y déchiffrait aucune mauvaise intention, aucune fausse flatterie. De la sincérité seule. Elle voulut répondre quelque chose et entre-ouvrit les lèvres. Mais elle les referma bien vite. Car que répondre à cela ? D’autant que ce n’était en rien une question et qu’il ne devait donc rien attendre d’elle. Elle garda le silence, tournant et retournant dans sa tête cette phrase si courte qui l’avait plus secouée que l’aurait fait une attaque de front. L’inattendu était une arme puissante.

Plutôt que de se lever pour être à sa hauteur, l’elfe s’assit en tailleur, se tournant face à elle. Encore un geste qu’elle ne savait expliquer, elle qui vivait dans un monde de froideur et de distance. Il n’y avait sur cette terre que peu de personne avec qui elle se serait laissé aller à de telles familiarités. Il y avait Akin bien sûr, mais aussi évidemment Iburo et Mataro, ses amis chimériques, et même Kaleya qu’elle avait eu la joie de retrouver peu de temps auparavant. Mais lui, un elfe jusqu’alors inconnu, emprunt d’ivresse et d’une grande naïveté, il ne représentait rien pour elle. Du moins s’en persuadait-elle.

- Bien. Pourquoi donc suis-je vivant ?
- Je n’ai aucune raison de vous tuer après rélfexion… Et puis, je ne me satisferais pas d’une mort aussi facile à provoquer.

Il poursuivit sur un ton plus léger, souhaitant peut-être éloigner ces mots bien peu humains de ses pensées. Beaucoup de blabla dans ce qui suivit, mais la chimère maintint son attention. Il avait au moins remporté cette victoire sur elle qu’il l’intéressait grandement pour un inconnu, elfe qui plus était. A la fin, il l’invita à s’asseoir à côté de lui. Mauvaise idée bien entendu. Rapprocher ses mains du sable humide, plisser le tissu de ses vêtements jusqu’à faire apparaître sa queue féline et quitter cette position qui lui permettait de rester sur sa défensive, tout cela, il en était hors de question.

- Je suis désolée mais… Je suis désolée ? mais qu’est-ce qui me prends au juste ?… je vais rester debout. Et puis, n’étiez-vous pas sur la route d’une prochaine taverne ? Enfin si vous voulez mon avis, être ici est bien plus enivrant que toutes les drogues de ce monde…

Elle laissa mourir sa phrase dans le bruit de l’écume remuant le sable un peu plus loin. Que pouvait-elle dire de plus ? Il s’était livré à la chimère et elle se contentait de lui dire des vérités qui bien d’autres auraient pu lui souffler. Elle lui tourna le dos et fit quelques pas lents, lui offrant l’occasion de l’attaquer volontairement, testant une dernière fois ses intentions.

- Vous avez finalement réussi à chasser ce « tu » de votre bouche.

Puis elle se retourna vers lui, tenant ses mains derrière son dos, et dit d’un air serein et décontracté :

- Et maintenant que fait-on Shiya ? Je vous ai conduit jusqu’ici, à vous de mener la danse je vous prie.

- Je n’ai aucune raison de vous tuer après réflexion… Et puis, je ne me satisferais pas d’une mort aussi facile à provoquer.

Pourquoi elle dit ça ? Je sais me battre moi ! Je sens trop l’alcool ? Mais elle est méchante ! Bon changeons de sujet… Je me suis pas fait attaquer après mon petit compliment, j’aurai bien aimé voir sa tête par contre ! Haha… Oui bon hein concentre toi !

- Je suis désolée mais… je vais rester debout. Et puis, n’étiez-vous pas sur la route d’une prochaine taverne ? Enfin si vous voulez mon avis, être ici est bien plus enivrant que toutes les drogues de ce monde…

Déçu, Shiya réfléchit aux paroles de Rosa. Il se souvenait d’une époque, il n’y avait pas ci longtemps que ça, où lui aussi se contentait de regarder l’océan pour être ivre de bonheur et n’approchait jamais du vin ou de l’hydromel. Il était différent, même mieux se dit il. Il repensa à tous ses moments sur Rosyel qu’il ne pourra plus jamais revivre, et il eu envie d’oublier. Tout oublier. Encore une fois.

-Oui il me faut de l’alcool je crois.
Dit il, toujours pensif et pas qu’un peu nostalgique.

Rosa lui tourna le dos et s’éloigna de lui de pas lents, laissant ses empreintes dans le sable piétiné.

Peut être que ce compliment lui a quand même fait quelque chose. J’espère qu’elle ne partira pas ! Elle m’intrigue…

- Vous avez finalement réussi à chasser ce « tu » de votre bouche.

-Ah ouais tu crois ?
Dit-il avec un grand sourire, se demandant ensuite pourquoi il avait fait quelque chose d’aussi débile. Il toussa, puis ajouta,

-Je m’excuse. Oui je peux me contrôler maintenant. Enfin, peut être pas jusqu’au point de ne plus sortir des mauvaises blagues, mais je crains qu’en temps normal mes blagues ne soient pas des plus fines. Peut être me verrez vous un jour sobre !

Elle se retourna avec les mains dans le dos d’un air trop décontracté pour quelqu’un qui voulait tuer un elfe quelques minutes auparavant.

Si elle cache quelque chose dans son dos…

- Et maintenant que fait-on Shiya ? Je vous ai conduit jusqu’ici, à vous de mener la danse je vous prie.

-Et bien, c'est-à-dire que…

Derrière la tueuse, il vit trois silhouettes quitter l’abri des bâtiments et aller sur la plage, marchant droit vers Shiya et Rosa. Il ne put dire qui où de quelles races étaient ces trois personnes, mais la paranoïa gagna l’elfe.

J’en étais sûr ! Ils m’ont trouvé ! Ils vont me tuer, me mettre sur un bateau et me jeter à l’eau au beau milieu de l’océan ! Ils vont m’assommer, me mettre dans un sac et me ramener sur Rosyel où ils vont me tuer, ils vont m’écraser ici sur place, moi et Rosa, et nous voler tout nos habits et nous enterrer dans le sable et nous noyer puis ils vont… On doit partir !

Il essaya de sembler calme, mais son regard montra ce qui se passait dans sa tête avant même de parler. Il paniquait.

-Oui voilà ! L’antigel ! Enfin l’eau ! Enfin le Mel ! Oui voilà l’hydromel ! Vient on s’en va !

Et il partit en direction du port et des bateaux le plus vite possible, espérant que Rosa ne vit pas ce qu’il avait vu ou n’aperçoive sa peur. Il ne voulait surtout pas que ces gens lui fassent du mal.